中频电炉利用磁场感应涡电流的原理对金属进行加热。利用磁场感应电流加热金属是一个传统的工艺，但是过去大多采用工频电流，直接采用工频磁场感应加热的效率很低。中频电炉的原理是将工频电流转变成更高频率(称为中频)的电流，提高了加热效率，中频电炉的频率一般在150Hz~3kHz。 　　中频炉本身等效成一个变压器，炉体内部的待加工金属是变压器的次级绕组，炉体外面的线圈是初级绕组。当在初级施加电流时，次级就会感应出电流，产生热量，使金属熔化。向初级线圈中注入电流的装置称为中频电炉的电源。中频电炉的电源实际就是一个逆变器，将工频电压整流为直流电压后，逆变得到更高频率(也就是中频)的电压。
　　2) 导致变压器过热：谐波电流流过变压器时，使变压器在没有达到额定功率时便出现温度过高的现象，导致变压器的实际容量降低。过高的温度会缩短变压器的寿命。
　　4) 干扰其它电气电子设备：谐波电流会导致数字控制设备，PLC、数控机床等，发生误动作;还会导致信号采集系统、测量仪器等的精度降低，以及电动机发生抖动、过热。
　　6) 增加能耗：谐波电流会导致变压器和导线发出额外的热量，这些都会导致额外的电能消耗。另外，谐波电流所产生的功率都是无功功率，这也会增加能耗。
　　2) 无功补偿装置更加安全：由于没有谐波电流流进无功补偿装置，无功补偿装置能够达到设计的性能，保证功率满足电力公司的要求;
　　4) 不会干扰其它电气电子设备：同一个电网上的数字控制设备，PLC、数控机床等，工作更加稳定。
对于普通二极管整流的中频电炉，安装滤波器后，总谐波电流畸变率THID<10%。对于可控硅整流的中频电炉，安装滤波器后，总谐波电流畸变率THID<15%。