想要在加热炉内产生所需的温度，就要向炉内供给热量。如果按供热的方法划分，则可将炉子分为两类:

　　(1)燃料炉—它用燃料进行燃烧(又称火焰护)。

　　(2)电炉—它用电能转化为热能。

　　燃料沪的应用比电炉广泛得多。但是电护有许多优点，所以，即使电费贵，也仍然有许多工艺过程需要采用电炉。

　　 如果按材料通过炉子时的输送方式划分，则可将炉子分为下述两大类:

　　(1)间歇式护，又称周期式或“分批”式炉。

　　(2)连续式炉。

　　在间歇式炉里，护膛各部分的温度实际上可说是一致的。工件是在一定位置放着不动，直到加热完毕后才取出，并且出料的护门通常也就是装料的护门。

　　在连续式炉里进行加热时，工件都要移动。*普通的连续式护是直线型的(见图2及图3)。有些连续式护是把护底做成固定的，让工件在护底上移动，而有些则把炉底本身傲成能移动的。当采用固定式护底时，工件可以靠重力顺着倾斜的滑轨或辊道向下移动，也可以靠推料机的推动在护内通过。图2所示是一种“端出料”的(更具体地说是一种“重力出料”的).连续式护，图3所示则是侧出料连续式炉的出料端。在活动炉底方面，有一种转底式或回转台式的连续式炉(见图4)，用途很广。工件.是放在回转台(即护底)上，当台面差不多转完一周以后将它取出。还有一种螺旋输送式的连续式炉(见图5)，炉体是一个其有内螺旋的回转筒，其中工件靠螺旋作用向前推进。

　　台车式护的护底也是活动的。然而，台车在加热期间是静止的，有时在冷却期间也仍然在炉内停留不动，它只是在装料和卸料时才移到炉外。这种炉子主要用于重型或大型工件。还有一种所谓升降式护，原理同台车式炉相仿，但升降式炉的护底在车间地面上装料以后是向上提升到护内。这种升降式炉已经过时，所以未用图表示。

　　燃料燃烧进行加热的炉子，因徽料种类不同而在构造上也大不相同。在炉蓖上烧煤的护子，其燃烧室与护膛之间通常隔有桥墙(即挡墙)，火焰越过桥墙而窜人护膛。但是这种煤炉在美国市场上实际已经见不到了。有少数工业炉是以煤粉为燃料。